O tempo de colheita é crucial na preservação das sementes. Se forem colhidas quando atingem maturidade, com bons níveis de germinação e vigor, as sementes estão no seu ponto ótimo e prontas para uma armazenagem de qualidade.
No que concerne à conservação de sementes, o problema reside na deterioração ao longo do tempo, já que as sementes são sujeitas a um processo natural de degradação.
Existem três condições essenciais para a preservação das sementes:
- Atmosfera interior (embalamento)
Ausência de Oxigénio O2 é fundamental para evitar a oxidação. O ar deve ser removido por vácuo até se atingir uma concentração de 4 a 8% de oxigénio no interior.
- Temperatura
Temperaturas mais altas promovem naturalmente a atividade biológica. No caso das temperaturas extremamente altas (50C), estas podem erradicar a presença de insetos, mas certamente irão prejudicar a mercadoria. Por outro lado, temperaturas mais baixas adiam a atividade biológica, e em valores extremos (-20C) matarão qualquer infestação.
- Teor de humidade
Tabelas nutricionais afirmam que as sementes já possuem em média 10% de teor de humidade. A abordagem correta para uma atmosfera controlada tolerará não mais que 8% de teor de humidade, de modo a prevenir eventos de condensação ou germinação.
As ameaças à preservação das sementes são as seguintes:
- Temperaturas e índices de teor de humidade altos
- Contato com a água, causador de danos físicos diretos e potenciador do desenvolvimento de bolores e demais atividade fúngica
- Infestação de insetos e ataques por aves e roedores
- Contaminação cruzada, provinda de fertilizantes e outros produtos químicos utilizados no setor.
Assim, a conservação de sementes abrangerá o intervalo de tempo natural entre a colheita e a sementeira. Igualmente, vai proteger o stock não vendido e fornecerá ao mercado um reforço de produto sempre que necessário.
A VacQPack experimentou vários desafios na preservação de sementes de soja, sementes de gergelim/sésamo e demais sementes agrícolas. O seu objetivo é manter a eficácia das sementes para germinar após o armazenamento.
Conservação por refrigeração tem sido uma opção genérica no armazenamento de sementes. No entanto esta técnica exige investimentos pesados na edificação de instalações e tem altos custos de operativos, especialmente em energia. A solução VacQPack usa a temperatura como uma arma, o que significa que mesmo as temperaturas de armazenamento naturais mais altas são bem-vindas.
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